Ein weiteres Wochenende, ein weiterer VAR-Heuler, eine weitere Runde Fans, die ins Leere schreien. Diesmal ist es Mark Goldbridge, der sagt, was wir alle denken: Die Amtsführung in dieser Liga ist stinkt. Und ehrlich gesagt bin ich nicht hier, um Ihnen zu sagen, dass dies nicht der Fall ist.
Ich gehe seit über zwanzig Jahren zu Spielen, und ich habe noch nie eine Zeit erlebt, in der sich die Fans jedes einzelnen Vereins benachteiligt fühlten. Das ist kein Zufall. Etwas ist faul, sei es Absicht oder reine Unfähigkeit.
Michael Oliver und die VAE-Reise: Nur ein Spaß oder mehr?
Beginnen wir mit dem Elefanten im Raum. Berichten zufolge flogen Michael Oliver und einige andere Schiedsrichter im September 2023 in die Vereinigten Arabischen Emirate, um ein Spiel zu leiten. Die Details sind unklar, aber die Tatsache, dass Premier-League-Schiedsrichter bezahlte Jobs von einem Land annehmen, das einen Premier-League-Klub besitzt, ist bestenfalls ein schrecklicher Anblick.
Und bevor Sie sagen: „Es ist nur ein Freundschaftsspiel“, fragen Sie sich, warum sie dort sein mussten. Warum nicht Schiedsrichter aus der unteren Liga schicken? Warum nicht einfach Nein sagen? Die Erklärung, dass es sich um eine „Entwicklungschance“ handelt, greift nicht, wenn derselbe Schiedsrichter Man City in 45 Spielen noch nie eine Rote Karte gegeben hat. Ich sage nicht, dass er auf der Flucht ist, aber wenn Sie ein Drehbuch darüber schreiben würden, wie man Beamte auf subtile Weise beeinflusst, dann ist das Kapitel eins.
Dann gibt es noch den Klassiker: „Sie müssen nichts sagen. Behandeln Sie sie einfach wie Könige, fliegen Sie mit ihrer Familie in der ersten Klasse, bringen Sie sie in ein Fünf-Sterne-Hotel und machen Sie ihnen Geschenke. Sie werden die Botschaft verstehen.“ So etwas klingt paranoid, bis man bedenkt, dass Menschen anfällig für Freundlichkeit sind. Und das sind Menschen, die in Sekundenbruchteilen Entscheidungen treffen, die den Titel schwingen können.
Das Glück von Man City ist kein Glück – es ist ein Muster
Reden wir über die Zahlen. Seit Peps Ankunft hat City ein bemerkenswertes Talent darin, rote Karten zu vermeiden. Ich werde nicht so tun, als hätte ich jede Minute zugesehen, aber wenn man Statistiken wie „Keine roten Karten in 45 Spielen mit Oliver als Trainer“ sieht, zieht man eine Augenbraue hoch. Vergleichen Sie das mit Arsenal in der letzten Saison, dem es irgendwie gelang, Spieler vom Platz zu verweisen, weil sie in der Nähe eines Gegners geatmet hatten. Es geht nicht nur um einen Schiedsrichter; Es ist das ganze System.
Und ja, ich weiß, dass jeder Fan denkt, die Schiedsrichter seien gegen ihn. Aber wenn man Vereine wie Liverpool, Arsenal und sogar Man United hat, die sich gekränkt fühlen und City scheinbar immun ist, ist es schwer, sich nicht zu wundern. Die Premier League hat die reichsten Eigentümer, die besten Anwälte und ein Maß an institutioneller Macht, das einen zum Nachdenken anregt: Wenn sie den Tisch kippen wollten, könnten sie es. Leicht.
Sollten City im Falle eines Schuldspruchs ihre Titel aberkannt werden?
Das ist das Große. Was passiert, wenn City der 115 Anklagepunkte für schuldig befunden wird? Eine Geldstrafe? Ein Transferverbot? Das ist, als ob man einen Bankräuber erwischt, der eine Million Pfund gestohlen und ein Portfolio von 100 Millionen Pfund aufgebaut hat, und ihm dann die Gewinne überlässt. Der juristische Begriff lautet Abschöpfung: Man muss alles zurückgeben, was man gewonnen hat. Warum sollte das also nicht auch auf Fußball zutreffen?
Entfernen Sie die Titel. Verbannen Sie sie. Tun Sie alles, um zu zeigen, dass sich Betrug nicht lohnt. Ansonsten, worum geht es? Wir könnten genauso gut jedem erlauben, auszugeben, was er will, und die Liga zu kaufen. Und das sage ich als jemand, der das respektiert, was Pep auf dem Platz aufgebaut hat – aber wenn es auf Sand gebaut ist, sollte es einstürzen.
Das Gegenargument ist natürlich, dass man Fans und Spieler, die nichts damit zu tun haben, nicht bestrafen kann. Aber die Alternative – sie die gewonnenen Trophäen unter Verschluss halten zu lassen – ist schlimmer. Es vermittelt die Botschaft, dass Finanzdoping in Ordnung ist, solange man gute Anwälte hat.
Was ist mit den Schiedsrichtern selbst? Inkompetenz oder etwas Dunkleres?
Ich habe zu viele verwirrende Entscheidungen gesehen, um zu glauben, dass alles nur Inkompetenz ist. Der Bosingwa-Stempel gegen Benayoun, der irgendwie zu einem Freistoß gegen Chelsea führte, bringt mich immer noch zum Kochen. Die Handbälle, die man in einer Woche bekommt und in der nächsten ignoriert. Die Abseitslinien, bei denen es fünf Minuten dauert, Linien zu zeichnen, die aussehen, als wären sie von einem Kleinkind mit einer Etch-A-Skizze gezeichnet worden.
Aber hier ist die Sache: Wenn es Korruption wäre, wäre sie organisiert. Und ich glaube nicht, dass es so ist. Ich denke, es ist eine Mischung aus unbewusster Voreingenommenheit, Angst vor Gegenreaktionen und mangelnder Verantwortung. Schiedsrichter sind Menschen und sie wissen, dass eine große Entscheidung gegen eine große Mannschaft zu Morddrohungen führen wird. Sie bevorzugen also unbewusst den Status quo. Es ist keine Verschwörung; es ist Feigheit.
Das macht es jedoch nicht richtig. Die Premier League braucht eine unabhängige Aufsicht, transparente Audioqualität und vielleicht sogar ausländische Schiedsrichter für die größten Spiele. Bis dahin werden wir diesen Streit weiterführen.
Was ich einem Kumpel im Pub erzählen würde
Hören Sie, ich glaube nicht, dass es einen entscheidenden Beweis gibt. Aber ich denke, das System ist kaputt. Die Schiedsrichter sind zu beschützt, die Schläger sind zu mächtig und die Fans fühlen sich wie verrückt. Wenn Sie nicht wütend sind, achten Sie nicht darauf. Und wenn City damit durchkommt, höre ich vielleicht einfach auf zu schauen. Aber ich werde es nicht tun. Keiner von uns wird es tun. Das ist die wahre Tragödie.
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Is Michael Oliver biased towards Man City?
There's no proof of bias, but the fact he's never given a red card to Man City in 45 games, combined with his UAE trip, raises questions. It could be unconscious bias rather than corruption.
Should Man City be stripped of their titles if found guilty?
Absolutely. If they broke the rules to gain an advantage, they should lose everything they won during that period. Otherwise, financial doping becomes worth the risk.
Why do referees seem to favour big clubs?
It's likely a mix of subconscious bias and fear of backlash. Referees know that giving a big decision against a big club will lead to abuse, so they may hesitate.
What was the Bosingwa Benayoun incident?
It was a match where Bosingwa stamped on Benayoun, but inexplicably, Chelsea got a free-kick. It's one of many baffling decisions that make fans question officiating.
Is the Premier League actually corrupt?
Probably not in an organised way, but the system is broken. The lack of transparency and accountability allows incompetence and bias to flourish.